1) твердые или жидкие частицы в атмосфере с малыми скоростями осаждения. Аэрозоли с жидкими частицами - туман, с твердыми частицами - дым. 2) взвешенные в газообразной среде жидкие или твердые частицы. Аэрозоли являются опаснейшими элементами химического загрязнения атмосферы. Обычно размеры частиц Аэрозолей лежат в пределах 0,001—1000 мкм. Наиболее опасными для легких человека являются частицы от 0,5 до 5 мкм, более крупные задерживаются в полости носа, а более мелкие в дыхательных путях не оседают и выдыхаются. Среди Аэрозолей различают пыли (твердые частицы, взвешенные в газообразной среде), дымы (продукты конденсации газа) и туманы (жидкие частицы в воздухе). В настоящее время в атмосфере взвешено не менее 20 млн. т частиц, из которых примерно 3/4 — выбросы промышленных предприятий. Естественным источником Аэрозолей служат вулканы, гейзеры, разрушающиеся горные породы, пылевые бури, почвенная эрозия и пожары.